இமயமலையில் சுமார் 41,000 ஆண்டுகள் பழமையான ஆயிரக்கணக்கான பழங்கால ‘ஜாம்பி’ வைரஸ்களை விஞ்ஞானிகள் குழு கண்டுபிடித்துள்ளது. சீனா மற்றும் அமெரிக்காவைச் சேர்ந்த 60 ஆராய்ச்சியாளர்களைக் கொண்ட குழு, வடமேற்கு திபெத்திய பீடபூமியில் உள்ள குலியா பனிப்பாறையிலிருந்து பனிக்கட்டிகளை சேகரித்தது. இந்த பனி மாதிரிகள் முன்பு அறியப்படாத 1,700 க்கும் மேற்பட்ட வைரஸ் மரபணுக்களை வெளிப்படுத்தின.
கடல் மட்டத்திலிருந்து 6,000 மீட்டர் உயரத்தில் உள்ள பனிப்பாறை பல்வேறு காலகட்டங்களில் இந்த வைரஸ்களை பாதுகாத்து வருகிறது. நேச்சர் ஜியோசைன்ஸில் வெளியிடப்பட்ட ஆய்வில், வைரஸ்கள் ஒன்பது வெவ்வேறு பழங்கால காலங்களிலிருந்து வந்தவை. ஒரு சிறப்பு இயந்திரத்தைப் பயன்படுத்தி, விஞ்ஞானிகள் 10 செமீ அகலமுள்ள மையத்தை 300 மீட்டருக்கும் அதிகமான பனிக்கட்டிக்குள் துளையிட்டு, ஏராளமான வரலாற்றுத் தகவல்களைத் திறந்தனர்.
ஹியோ பல்கலைக்கழகத்தின் வைராலஜிஸ்ட் மேத்யூ சல்லிவன், பனிக்கட்டியை மீட்டெடுப்பது சவாலின் ஒரு பகுதி மட்டுமே என்று விளக்கினார். ஏபிசி செய்தியின்படி, பனிப்பாறை பனி மிகவும் சுத்தமாகவும் தெளிவாகவும் இருப்பதாக அவர் பகிர்ந்து கொண்டார், எனவே நவீன வைரஸ்கள் பண்டைய மாதிரிகளை மாசுபடுத்துவதைத் தடுக்க சிறப்பு முன்னெச்சரிக்கைகள் அவசியம். பனிப்பாறை உருகும் நீர் தூய்மையாகத் தோன்றினாலும், மாதிரிகளைக் கையாளுவதற்கும் பகுப்பாய்வு செய்வதற்கும் குழு மிகவும் சுத்தமான முறைகளைப் பயன்படுத்த வேண்டும் என்று சல்லிவன் குறிப்பிட்டார்.
“இந்த நேர எல்லைகள் மூன்று பெரிய குளிர்-சூடான சுழற்சிகளைக் கொண்டிருக்கின்றன, வெவ்வேறு காலநிலை நிலைமைகளுக்கு பதிலளிக்கும் வகையில் வைரஸ் சமூகங்கள் எவ்வாறு மாறியுள்ளன என்பதைக் கவனிப்பதற்கான தனித்துவமான வாய்ப்பை வழங்குகிறது. இந்த பழங்கால வைரஸ்களைப் படிப்பதன் மூலம், கடந்த கால காலநிலை மாற்றங்களுக்கான வைரஸ் பதிலைப் பற்றிய மதிப்புமிக்க நுண்ணறிவுகளைப் பெறுகிறோம், இது தற்போதைய உலகளாவிய காலநிலை மாற்றத்தின் பின்னணியில் வைரஸ் தழுவல் பற்றிய நமது புரிதலை மேம்படுத்தும், ”ஜிபிங் ஜாங், புதிய ஆய்வின் முதல் ஆசிரியரும் ஓஹியோ மாநிலத்தின் பேலியோக்ளிமடாலஜிஸ்ட். பல்கலைக்கழகம் சேர்த்தது.
ஆய்வின் ஒரு பகுதியாக இல்லாத மற்றொரு வைராலஜிஸ்ட் எரின் ஹார்வி, வெப்பநிலை உயரும்போது, இந்த பண்டைய வைரஸ்கள் அவற்றைச் சுற்றியுள்ள நுண்ணுயிர் சமூகங்களை பாதிக்கலாம் என்று பரிந்துரைத்தார். அவரது கூற்றுப்படி, “ஒரு குறிப்பிட்ட பாக்டீரியா இனத்தை பாதித்து கொல்ல ஒரு வைரஸ் உருவாகினால், அந்த நுண்ணுயிர் இனங்களின் மிகுதியை கீழே தள்ளும். அல்லது அந்த நுண்ணுயிர் இனங்களுக்கு உதவ வைரஸ் உருவாகலாம், பின்னர் மக்கள் தொகை விரிவடையும்.
இந்த ஜாம்பி வைரஸ்கள் மனிதர்களைப் பாதிக்கக்கூடும் என்றும், வெளியிடப்பட்டால் உலகம் முழுவதும் பரவக்கூடும் என்றும் ஆராய்ச்சியாளர்கள் பகிர்ந்து கொண்டனர். இந்த பண்டைய வைரஸ்கள் பல ஆண்டுகளாக அவற்றின் சுற்றுச்சூழலை எவ்வாறு பாதித்தன என்பதைப் புரிந்துகொள்வதற்கும் எதிர்காலத்தில் அவை பரவாமல் தடுப்பதற்கும் கூடுதல் ஆராய்ச்சி தேவை என்று அவர்கள் நம்புகிறார்கள்.
இருப்பினும், எரின் ஹார்வி பண்டைய வைரஸ்கள் உருகினால் எந்த சிக்கலையும் ஏற்படுத்தும் என்று நினைக்கவில்லை. பழைய வைரஸ்கள் மீண்டும் தோன்றுவதைப் பற்றி கவலைப்படுவதை விட, புதிய வைரஸ்கள் உருவாகுவதைப் பற்றி நாம் அதிக அக்கறை காட்ட வேண்டும் என்று அவர் நம்புகிறார்.
